Oriundo de esta capital xalapeña, Francisco Cruz quien es conocido artísticamente como Paquito Cruz es un destacado pianista, compositor y arreglista que, tiene ya 3 EP en su repertorio musical; el primero titulado “Retratos Xalapeños” lanzado en 2019, posteriormente le siguen dos EP más: Cielo y Tierra que se unen ahora para formar una sola pieza discográfica, grabada antes de que se fuera a estudiar un master a Barcelona y que, ahora, verá la luz en su tierra el próximo 8 de diciembre en el Foro Cauz a las 19:30 horas.
Es así como comienza esta entrevista exclusiva con Paquito Cruz para Crónica de Xalapa, en un café, con voz tranquila y agradable, con entusiasmo por dar a conocer su proyecto y con la experiencia que ha obtenido gracias a su constante práctica y pasión por crear su música.
El “retrato” de Paquito Cruz
Como ya se mencionó, Paquito Cruz es oriundo de Xalapa, sin embargo fue a los 4 años de edad que abandonó esta ciudad para conocer Córdoba como su segundo hogar, debido al trabajo de sus padres. Su inclinación musical se ve influenciada por el notorio gusto en la música de sus padres; era normal que asistieran a conciertos de la sinfónica, eventos culturales y demás encuentros que hicieron surgir su amor por la música.
Francisco relata que, cuando tenía 6 años de edad, su padre le regaló un disco de música clásica y después de escucharlo, lo llamó a su trabajo para decirle que deseaba asistir a clases de piano. Pese a su corta edad y no con muchos recuerdos, narra sus siguientes pasos cerca del piano. Comenzó sus estudios con este instrumento, de la mano del maestro Dante Santos María y, su primer recital fue en el Teatro Municipal de la ciudad de Córdoba, igualmente, a la edad de 6 años.
Aunque en un inicio era sólo un pasatiempo, fue alrededor de los 14 años cuando comenzó a practicarlo de manera más seria y, con la firmeza de que podría llegar a hacer de esto, su profesión. Fue gracias a que el maestro Edgar Dorantes, originario de Córdoba, dio un concierto junto a una Big Band de estudiantes donde impactó al joven Francisco Cruz. Deslumbrado por la imagen del maestro Dorantes como director, pianista, el discurso para presentar las piezas, en palabras menos, su personaje e imagen de músico profesional, es lo que impulsó su presente hoy en día.
“Él me dio ese empujón para que yo decidiera dedicarme a esto de manera profesional. Tener la certeza de que yo puedo vivir de ser músico. Sin estigmatizar y continuar con ideas retrogradas sobre que los artistas no viven de la música”, menciona.
La cara de un disco y el arte de la fusión
“Retratos Xalapeños” es su primer EP lanzado en 2019; “Cielo” y “Tierra” son los dos EP posteriores que, como se dijo en un principio, se unen en una sola pieza discográfica titulada “Cielo/Tierra”, claramente haciendo alusión de la unión de los dos últimos EP. Aunque “Retratos Xalapeños” si tiene un formato físico, “Cielo/Tierra” sólo será adquirido de manera digital ya que, Cruz explica, no es tan común hoy en día adquirir un CD, o las computadoras no cuentan ya un lector de este formato, además las plataformas digitales han sido causa de la falta de interés del público por comprar un disco en lugar de, ahora, descargarlo en línea y de manera rápida.
La propuesta que Paquito le dio a sus discos, es un maravilloso arte que pidió a su amigo Gerson García, realizará para cada sencillo. “Saturno” fue el primero en ver la luz y la ilustración que lo identifica parte de esta idea de aquel planeta cósmico, peces alados y un pianista en acción. Después, “Mezcalero” siguió y nació con un arte muy propio de su protagonista, un hombre cuidando esta planta que produce aquella bebida amada por muchos. Estas dos primeras ilustraciones abrieron paso a una de mayor tamaño en cuanto a detalles y simbolismo: se fusionaron elementos de “Saturno” y “Mezcalero”, creando un cuadro que define a este material que Paquito Cruz une en “Cielo/Tierra”. Así que Francisco decide vender el arte que Gerson creó a partir de cada canción y tenerla a la venta con el propio artista y él mismo Cruz.
Las composiciones fueron creadas durante la pandemia, “para no deprimirse” comenta Paquito. Además, tienen un porqué del nombre; tal es el caso de “Saturno” escrita cuando él tenía 29 años y, conversando con una amiga, descubrió que este planeta tarda 29 años en dar la vuelta al sol, esto significaba que Francisco tenía un año de Saturno y justo estaba componiendo las canciones, sumándole que la propia pieza en sí, es cósmica. Para nombrar “Mezcalero”, se inspiró en el personaje que ilustra la portada del tema, y teniendo referencias en su melodía de tintes mexicanos y latinoamericanos, incluso el solo final de piano está inspirado, con algunos tintes, en el son del “El Cascabel”.
La grabación de “Cielo/Tierra”
Este disco que está próximo a presentarse por primera vez en Xalapa, forma parte de un ciclo o cierre de una etapa en esta ciudad y de los proyectos en que Cruz había estado trabajando; antes de dejar México y viajar a Barcelona gracias a una beca que obtuvo por parte de la Fundación Carolina, que otorga España para latinoamericanos y donde estudió un Máster en Interpretación de Jazz y Música Moderna, en el Conservatorio del Liceu en la capital Cataluña.
Irse a Barcelona fue una decisión difícil ya que estaba al límite de edad para poder entrar en la convocatoria, la pandemia en su apogeo y la incertidumbre del qué sucederá o si se podría aprovechar al máximo la beca otorgada. Cuando se decide por su futuro, se da cuenta de que quiere cerrar este ciclo con su música y sus amigos en su ciudad. Puso manos a la obra, terminó las doce composiciones que forman este disco, logró grabarlo en tiempo record y con financiamiento independiente.
“Era como dejar ese último testimonio de lo que había sucedido en Xalapa antes de irme a Barcelona”, explica Cruz.
Fue en agosto de 2020 en que cerraron las puertas de esa casa donde vibró la música, desde el bajo con Aldemar Valentín, la batería de Alex Lozano y obviamente, con el piano de Paquito Cruz. El estudio de grabación fue en casa de Isabel Ladrón de Guevara, pianista y amiga de Cruz, la cual hizo favor de prestarle para poder crear este disco y con el ingeniero Sergio Reynoso detrás de la consola. Es así como en un solo día, “Cielo/Tierra” se registra acústicamente antes de que su autor migrará a Barcelona. Sin embargo, no dejó de estar muy inmiscuido en cada detalle de la producción y edición del material. Gracias a su amigo, Jorge Tirado, pudo documentar la grabación del disco y tener material visual de “Cielo/Tierra”.
Cauz será escenario de la presentación
Es hasta este año que retoma el proyecto y logra presentarlo por primera vez en el Festival Primavera en el centro histórico de la CDMX, donde revivió este trío que suena en el disco. Después de esto, Paquito Cruz Trío, ganó un premio para tocar en el Festival Música Raíz México, que selecciona a grupos de cada estado de la república para dar conciertos en las distintas regiones del país; a este Trío le correspondió presentarse en la región sur de México, que se conforma de Oaxaca, Chiapas, Veracruz y Tabasco manteniéndose unido.
Luego de que “Cielo/Tierra” viajara por una buena parte del país, por fin es el turno de que la ciudad que lo vio nacer y sonar en aquella casa-estudio, lo pueda presenciar oficialmente con las almas que lo crearon. Francisco menciona que el camino ha sido largo y nada fácil pero, sin la pasión que tiene por ver consolidados sus sueños, no podría estar donde se encuentra hoy: a punto de hacer que Xalapa se enamore de su arte y que se sumerja en este mundo que brinda el disco con una fusión tan rica como armoniosa.
El próximo jueves 8 de diciembre es imperdible la presentación de este creativo, rítmico y de fusión, material discográfico que promete ser y es, bello de pies a cabeza. Cada canción tiene una historia y surgió de la inspiración más profunda de su autor, que las describe como piezas que lo acompañaron en pandémicos momentos y fueron su conclusión antes de iniciar una nueva etapa. Cauz será el escenario de Paquito Cruz Trío en la primera presentación en esta Atenas Veracruzana, con la fusión del EP “Tierra” que reúne alas piezas: Mezcalero, Un momento más, Luciérnagas, Zapateadito, Llovizna y, Huapango y Anhelo; y su segunda cara, el EP “Cielo” que contiene: Saturno, Colochos, Bosque de Niebla, Despedida y Salida a las 7.
Ya pueden adquirir sus boletos para esta memorable presentación en la página de Cauz directamente. Además, pueden encontrar estos 3 EP ya mencionados, en Spotify y Bandcamp. Para seguir de cerca el trabajo de Paquito Cruz puede ser en Facebook e Instagram, así como en YouTube.
Francisco seguirá con más proyectos del 13 al 16 de diciembre acompañando a Gonzalo del Val, baterista de Barcelona, con su Gonzalo del Val Trío el:
- 13 de diciembre en Parker & Lenox, CDMX
- 14 de diciembre en Jazzatlán Capital, CDMX
- 15 de diciembre en Foro Cauz, Xalapa
- 16 de diciembre en Cervecería Brújula, Coatepec