Dirk Nowitzki volvió a las canchas y batió un récord de fidelidad en la NBA. El ala-pívot alemán cumple 21 años desde que llegó a la competición y desde entonces siempre ha pertenecido al mismo equipo, Dallas Mavericks. Supera así la plusmarca que legó Kobe Bryant cuando se retiró en abril de 2016 tras 20 años vistiendo la camiseta de los Lakers.
La reaparición de Nowitzki, una vez recuperado de una lesión en el pie izquierdo, se produjo en Phoenix, donde Dallas perdió (99-89). El jugador alemán apenas jugó seis minutos, en los que anotó dos puntos y capturó un rebote. Pero, por encima de los números esa primera irrupción esta temporada, primó la relevancia de la vuelta a escena de un jugador emblemático. Los Mavericks consideran que Dirk, a sus 40 años, todavía puede seguir aportando al equipo su liderazgo, calidad y experiencia. Rick Carlisle, su entrenador, ya barajaba la posibilidad de encomendar a Nowitzki un nuevo papel, partiendo desde el banquillo por primera vez desde que inició su carrera en